El Muro de Adriano una vez marcó el límite norte del Imperio Romano. Se extendía por casi 80 millas, cruzando el estrecho cuello de la provincia romana de Britannia, desde el Mar del Norte al este hasta los puertos de Solway Firth del Mar de Irlanda en el oeste. Cruzó algunos de los paisajes más salvajes y bellos de Inglaterra.
Hoy, casi 2,000 años después de su construcción, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y la atracción turística más popular en el norte de Inglaterra.
Queda una notable cantidad: en fortalezas y asentamientos, en "castillos de milla" y casas de baños, barracas, murallas y largos tramos ininterrumpidos del propio muro. Los visitantes pueden recorrer la ruta, recorrer en bicicleta o conducir hasta muchos de sus lugares de interés, visitar fascinantes museos y excavaciones arqueológicas, o incluso tomar un autobús dedicado, la ruta # AD122, a lo largo de ella. Los fanáticos de la historia romana pueden reconocer ese número de ruta de autobús como el año en que se construyó el Muro de Adriano.
El muro de Adriano: una breve historia
Los romanos habían ocupado Gran Bretaña desde el año 43 DC y habían empujado a Escocia, conquistando tribus escocesas, hacia el 85 DC. Pero los escoceses seguían siendo un grupo problemático y en el año 117, cuando el emperador Adriano llegó al poder, ordenó la construcción de un muro para consolidar y defiende la frontera norte del Imperio. Vino a inspeccionarlo en el año 122 DC y, en general, es la fecha indicada para sus orígenes pero, con toda probabilidad, se inició antes.
Siguió la ruta de un camino romano mucho más temprano a través del país, el Stanegate, y varias de sus fortalezas y puestos de legionarios ya existían antes de que se construyera el muro. Sin embargo, Adriano suele obtener todo el crédito. Y una de sus innovaciones fue la creación de puertas de aduanas en la pared, por lo que los impuestos y los peajes podrían cobrarse a los residentes locales que cruzan las fronteras en días de mercado.
Se necesitaron tres legiones romanas, o 15,000 hombres, seis años para completar un notable logro de ingeniería, a través de terrenos accidentados, montañas, ríos y arroyos, y para extender el muro de costa a costa.
Pero los romanos ya estaban enfrentando presión desde varias direcciones diferentes. Para cuando construyeron el muro, el Imperio ya estaba en declive. Intentaron empujar hacia el norte hacia Escocia y abandonaron brevemente la pared mientras construían otra a 100 millas al norte. El Muro de Antonine a través de Escocia nunca fue mucho más allá de la construcción de un movimiento de tierra de 37 millas antes de que los romanos retrocedieran a la Muralla de Adriano.
Para 300 años más tarde, en el 410 dC, los romanos habían desaparecido y el muro estaba prácticamente abandonado. Durante un tiempo, los administradores locales mantuvieron puestos de aduanas y la recaudación de impuestos locales a lo largo de la pared, pero en poco tiempo se convirtió en poco más que una fuente de materiales de construcción listos. Si visita pueblos de esa parte de Inglaterra, verá signos de granito romano vestido en las paredes de iglesias medievales y edificios públicos, casas, incluso graneros de piedra y establos. Es notable que aún exista gran parte del Muro de Adriano para que lo veas.
Dónde y cómo verlo
Los visitantes de Hadrian's Wall pueden elegir caminar a lo largo de la pared, visitar sitios interesantes y museos a lo largo de la pared o combinar las dos actividades.
Lo que elija dependerá, de alguna manera, de su interés en actividades al aire libre.
Caminando por el Muro: Los mejores tramos de la muralla romana intacta se encuentran en el centro del país a lo largo del Camino del Muro de Adriano, un Sendero Nacional de Larga Distancia. Los tramos más largos se encuentran entre Birdoswald Roman Fort y Sycamore Gap. En particular, se puede llegar a lugares escénicos de la pared cerca de Cawfields y Steel Rigg en el parque nacional de Northumberland. Gran parte de este es terreno engañosamente difícil, expuesto a duras. clima variable con colinas muy empinadas en algunos lugares. Afortunadamente, el camino se puede dividir en tramos más cortos y circulares, entre paradas en la ruta del autobús AD122, tal vez. El autobús funciona desde principios de marzo hasta fines de octubre (el comienzo y el final de la temporada parecen cambiar cada año, así que mejor verifique el horario en línea).
Tiene una parada regular, pero se detendrá para recoger andadores allí donde sea seguro hacerlo.
La organización de turismo Hadrian's Wall Country, publica un folleto descargable muy útil sobre Walking Hadrian's Wall que incluye muchos mapas claros y fáciles de usar con información sobre paradas de autobús, albergues y refugios, estacionamiento, lugares de interés, lugares para comer y beber, y baños. Si está planeando un recorrido a pie en esta área, definitivamente descargue este excelente folleto gratuito de 44 páginas.
Cycling the Wall: Hadrian's Cycleway, es parte de National Cycle Network, indicada como NCR 72 en carteles. No es un sendero para bicicletas de montaña, por lo que no sigue la pared sobre un terreno natural delicado, sino que usa caminos pavimentados y pequeños carriles libres de tráfico cerca. Si realmente quieres ver la pared, debes asegurar tu bicicleta y caminar hacia ella.
Puntos de referencia: Caminar por la pared es ideal para entusiastas de actividades al aire libre, pero si está interesado en los romanos en el extremo norte de su imperio, probablemente encontrará muchos sitios arqueológicos y lugares de interés a lo largo de la pared aún más satisfactorios. La mayoría tiene estacionamiento y se puede llegar en automóvil o en autobús local. Muchos son mantenidos por National Trust o English Heritage (a menudo ambos juntos) y algunos tienen cargos de admisión. Estos son los mejores:
- El fuerte romano de Birdoswald es el sitio del tramo continuo más largo que queda del muro. La muralla exterior de la fortaleza es la mejor conservada de todas a lo largo del muro y abarca toda la zona del fuerte, incluidos los graneros y cinco de sus seis casas de entrada originales. El sitio ha producido algunas de las mejores evidencias arqueológicas de lo que sucedió con el Muro de Adriano cuando los romanos abandonaron Gran Bretaña. Nuevas experiencias e instalaciones para los visitantes, construidas con una inversión de £ 1,3 millones, abiertas al público en 2018. Incluyen una nueva exposición que permite a los visitantes entrar en el mundo de un soldado romano, una cafetería, una tienda y una sala familiar con actividades orientadas a la familia.
- Abierto del 30 de marzo al 30 de septiembre, de 10 a.m. a 6 p.m., y del 1 de octubre a 4 de noviembre a 5 p.m. Del 5 de noviembre al 29 de marzo, Birdoswald solo abre los fines de semana. La admisión de adultos sin Gift Aid es de £ 6.50; boletos para niños y familias, así como concesiones están disponibles. El sitio está incluido en el English Heritage Overseas Visitors Pass .
- Chesters Roman Fort and Museum, a unos 30 kilómetros del extremo oriental de la muralla, es la fortaleza de caballería romana mejor conservada y la casa de baño militar de Gran Bretaña. La casa de baños, cerca del río Tyne es fascinante, con paredes conservadas a la altura del comienzo de los arcos en algunas áreas. Hay cuarteles y una casa del comandante con columnas, así como un excelente museo con hallazgos arqueológicos del sitio. Una razón por la que Chesters puede estar tan bien preservado es que estaba protegido de los ladrones de piedras y arado por el propietario local John Clayton, quien hizo de la excavación y protección del sitio (y otros que adquirió junto a la pared) el trabajo de su vida. Fue una larga vida para la época, desde el cambio de siglo XIX hasta el 20, desde 1792 hasta 1890.
- Los horarios de apertura son los mismos que los del Fuerte romano de Birdoswald, arriba. La admisión de adultos, sin Gift Aid es de £ 7; boletos para niños y familias, así como concesiones están disponibles. El sitio está incluido en el English Heritage Overseas Visitors Pass .
- Corbridge Roman Town. Durante un período de 350 años, Corbridge gradualmente cambió de una base de suministro militar para las legiones romanas a una próspera ciudad civil donde vivían y comerciaban personas de diferentes culturas de todo el Imperio. En 2018, los visitantes pueden ver los frutos de una inversión de £ 575,000 en una nueva exposición que crea un contexto de salida para los más de 150,000 objetos desenterrados en el sitio. La colección de artefactos Corbridge es una de las más grandes en el cuidado del Patrimonio Inglés. Al menos el 20 por ciento de la Colección Corbridge, vidrio, cerámica, metalistería y ornamentos personales, nunca se ha visto en público antes. El sitio está a unas 19 millas al oeste de Newcastle-upon-Tyne a través de la A69. Hay servicios de autobús desde la ciudad y la aldea de Hexham. La moderna ciudad de Corbridge es servida por trenes y la estación está a unos 20 minutos a pie del sitio romano. Hay estacionamiento limitado gratuito en el sitio y más estacionamiento gratuito en la ciudad moderna, a una milla y cuarto de distancia.
- Los horarios de apertura son los mismos que Birdoswald y Chesters, arriba. La entrada para adultos es de £ 7.60, con boletos para niños, familiares y concesiones disponibles, así como la inclusión en el Pase de Visitantes en el extranjero. Al momento de escribir (24 de marzo de 2018) el museo del sitio estaba cerrado para preparar la nueva exposición. Hasta el 27 de abril de 2018. cuando esté programado reabrir, se aplicará un precio de entrada reducido.
- El Fuerte romano de Housestead, el fortín romano más completo de Gran Bretaña, se encuentra en el límite del parque nacional de Northumberland, cerca de las estaciones de tren Bardon Mill / Haydon Bridge y Haltwhistle. Su posición alta ofrece impresionantes vistas sobre el campo circundante, y al este de la pared norte de la fortaleza, grandes extensiones de la muralla de Adriano. Al menos 800 soldados romanos vivían y trabajaban en Housesteads. Y no fueron tímidos acerca de su destreza; De acuerdo con English Heritage que, junto con National Trust, posee y administra el sitio, el nombre original de la fortaleza, Vercovicium, significa "el lugar de los combatientes efectivos". El sitio incluye un cuartel, hospital, casa del comandante y baños comunales. El museo en el sitio ilustra cómo se construyeron el fuerte y la ciudad civil cercana. Hay un Centro de Visitantes de National Trust con refrescos. Este sitio requiere un cierto nivel de condición física, ya que la caminata de 10 minutos desde el Centro de Visitantes hasta la fortaleza misma se describe como "bastante extenuante".
- Los horarios de apertura , las condiciones de entrada y el uso del English Heritage Overseas Visitors Pass son los mismos que los de otros sitios de English Heritage a lo largo de la pared. La entrada estándar para adultos es de £ 7.80.
Recorridos por el Muro de Adriano
Hadrian's Wall Ltd. ofrece recorridos y escapadas a lo largo de la pared, que van desde safaris de un día en 4x4 con paradas en sitios clave a lo largo de la pared hasta estadías cortas de dos o tres noches en una cabaña céntrica con safaris. caminatas guiadas o guiadas junto con paradas y recogidas de vehículos. Las opciones de la compañía son ideales para cualquiera que no quiera caminar distancias fijas todos los días o que esté preocupado por caminar largas distancias en el terreno accidentado y azotado por el viento. Los precios (en 2018) fueron de £ 250 para grupos de hasta seis personas en un safari de un día a £ 275 por persona durante tres noches, descansos entre semana con safaris y caminatas autoguiadas.
Hadrian's Wall Country, el excelente sitio web oficial para empresas, atracciones y lugares de interés a lo largo de Hadrian's Wall, mantiene una lista de guías turísticos calificados y recomendados que pueden hacer que la visita a la pared sea significativa, entretenida y segura.
Qué más está cerca
Entre Newcastle / Gateshead en el este y Carlisle en el oeste, esta es un área tan llena de castillos, excavaciones, monumentos medievales y romanos que tomaría varios miles de palabras enumerarlos a todos. Una vez más, consulte el sitio web de Hadrian's Wall Country, un buen recurso de información y contactos con cosas que hacer para todos los intereses en el área.
Pero, un sitio de "visita obligada" es Roman Vindolanda, el Museo del Ejército Romano, una excavación arqueológica que funciona, un sitio educativo y una atracción familiar no lejos de la pared. Cada verano, los arqueólogos descubren cosas notables en este asentamiento de la guarnición que precede al Muro de Adriano y que duró como un asentamiento de trabajo hasta el siglo noveno, 400 años después de que el muro fue abandonado. Vindolanda sirvió como base y lugar de preparación para los soldados y trabajadores que construyeron el Muro de Adriano.
Entre los hallazgos más notables del sitio están las tabletas de escritura Vindolanda. Las tabletas, finas astillas de letras cubiertas de madera y correspondencia, son los ejemplos de escritura más antiguos que se han encontrado en Gran Bretaña. Votado por expertos y el público como "El tesoro más importante de Gran Bretaña", los pensamientos y sentimientos sobre estos documentos son evidencia de los detalles mundanos de la vida cotidiana de los soldados y trabajadores romanos. Saludos de cumpleaños, invitaciones a fiestas, pedidos de envíos de calzoncillos y calcetines calientes están garabateados en finas hojas de madera parecidas a papel que, asombrosamente, han sobrevivido casi 2,000 años al ser enterradas en un ambiente pantanoso y libre de oxígeno. Realmente no hay nada más como estas tabletas en el mundo. La mayoría de las tabletas se guardan en el Museo Británico de Londres, pero desde 2011, gracias a una inversión de varios millones de libras, algunas de las cartas han sido devueltas a Vindolanda, donde se muestran en un estuche herméticamente sellado. Vindolanda es ideal para familias, con actividades, películas, exhibiciones y la oportunidad de ver y participar en la arqueología real cada verano. El sitio es administrado por un fideicomiso de caridad y se cobra la entrada.