Caza del tesoro a lo largo del río Támesis
Puede que Londres no tenga playa, pero el río Támesis atraviesa la ciudad y, como es un río de marea, las orillas del río se descubren todos los días.
En los siglos XVIII y XIX, muchos pobres de Londres buscaban en las riberas de los ríos baratijas que se habían arrojado al agua y cargamentos que se habían caído al pasar barcos para vender. Un Mudlark fue una ocupación reconocida hasta principios del siglo 20, pero en la actualidad el desorden de barro es más parecido a la caza de playas o al tesoro para los interesados en la historia de Londres.
Barlovento junto al Támesis
El Támesis es ahora uno de los ríos metropolitanos más limpios del mundo, pero solía considerarse como la basura de Londres. El lodo del Támesis es anaeróbico (sin oxígeno) y conserva todo lo que consume, lo que hace que las 95 millas de la costa de la marea Támesis sean uno de los sitios arqueológicos más ricos del país.
Mudlarking es el equivalente urbano de beachcombing (buscar en la playa los "tesoros" arrojados por el mar). Hay entusiastas de mudlarking serios que están registrados y tienen todo el equipo y hay arqueólogos aficionados y el resto de nosotros que estamos intrigados por el pasado de Londres que se muestra en la playa todos los días.
¿Necesito una licencia?
A partir de septiembre de 2016, se requiere una licencia para buscar cualquier cosa en la playa, incluso si solo está mirando, sin la intención de tocar o quitar nada.
Puede solicitar una licencia al Port of London Authority (PLA) y pueden brindarle una guía clara sobre lo que se le permitirá hacer y dónde.
¿Puedo guardar todo lo que encuentro?
Es muy importante que cualquier objeto encontrado en la playa que podría ser de interés arqueológico se informe al Museo de Londres para que todos puedan beneficiarse del hallazgo. A través de este esquema, los mudlarks han ayudado a construir un registro sin precedentes de la vida cotidiana en un río medieval.
Si tiene la intención de llevar sus hallazgos a casa, deberá obtener una licencia de exportación.
¿Qué podría encontrar?
Este es un entorno urbano, por lo que es más probable que encuentres objetos cotidianos que la gente ha tirado como cerámicas, botones y herramientas. Es muy poco probable que encuentres una bolsa de diamantes o un saco de oro.
El elemento más común para encontrar es una pipa de arcilla, generalmente rota y a menudo sentada en la superficie. Estas eran pipas para fumar y se vendían previamente llenas de tabaco, aunque podían ser reutilizadas, en general eran tiradas, especialmente por los trabajadores portuarios, lo que explica por qué hay tantas en el río. Si bien eso suena como el equivalente a un moderno "colilla de cigarrillo" y no es emocionante, datan del siglo XVI.
Recuerde llevar consigo bolsas de plástico para sus hallazgos y lavar todo con agua limpia antes de dejar que otros lo manipulen.
La seguridad
La información más importante que necesita para hacer mudlarking de forma segura son las tablas de mareas diarias. El Támesis sube y baja más de 7 metros dos veces al día a medida que la marea sube y baja y el agua está fría.
Revisa tus puntos de salida ya que el río se eleva muy rápido y tiene una corriente excepcionalmente fuerte. Recuerde que los pasos pueden ser resbaladizos, así que suba con cuidado.
Lávese las manos o use guantes desechables, ya que el área no solo está fangosa, sino que también existe el peligro de contraer la enfermedad de Weil (propagada por la orina de rata en el agua) y las aguas residuales en condiciones de tormenta aún se vierten en el río. La infección suele ser a través de cortes en la piel o a través de los ojos, la boca o la nariz. Se debe buscar atención médica inmediatamente si se experimentan efectos negativos después de visitar la playa, particularmente síntomas "similares a la gripe", como temperatura, dolor, etc. En general, tenga cuidado de no tocarse los ojos o la cara antes de tener las manos limpias. Un lavado antibacteriano puede ser útil antes de darle a esas manos un buen exfoliante.
Use calzado resistente ya que puede ser fangoso y resbaladizo en algunos lugares.
Sé sensato, y no te hagas el fanlar por tu cuenta.
Finalmente, tenga en cuenta que si se aventura en la playa, lo hace bajo su propio riesgo y debe asumir la responsabilidad personal de cualquier persona con la que trabaje.
Además de las mareas y las corrientes mencionadas anteriormente, existen riesgos que incluyen aguas residuales sin tratar, vidrios rotos, agujas hipodérmicas y el lavado de los buques.
Dónde a Mudlark
Puede probar la caza del tesoro en algunos lugares privilegiados del centro de Londres. Puede pasar el rato bajo el Millennium Bridge, en las afueras de Tate Modern, en South Bank, o pasar a la orilla norte, cerca de la catedral de St Paul . Fuera de Gabriel's Wharf puede ser un lugar divertido para visitar la "playa" y vale la pena visitar las áreas que rodean Southwark Bridge y Blackfriars Bridge en la orilla norte. También puede echar un vistazo a Canary Wharf si visita el Museo de los muelles de Londres .
Si le gustan los canales de Londres, puede disfrutar de una visita al Museo del Canal de Londres.