Mono Lake es extrañamente interesante: aquí es por qué debería visitar

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Mono Lake View

Mono Lake (rima con "OH no") es el lago natural más grande dentro del estado de California. Una vez puesto en peligro cuando la alimentación del agua se desvió hacia la cuenca de Los Ángeles, perdió la mitad de su volumen en los 40 años antes de que se llegara a un acuerdo para salvarlo.

El Lago Mono actual es más bajo que el nivel objetivo de 6,392 pies. Las condiciones de sequía ralentizaron el progreso hacia la meta, y podría tomar bien en la década de 2020 antes de llegar a esa profundidad.

Las características más conocidas de Mono Lake son sus espectaculares torres de toba (TWO-fuh). Con el tiempo, las precipitaciones en el lago Mono no se mantuvieron al ritmo de la evaporación y se acumularon minerales en el agua. El lago ahora es 2.5 veces más salado y 80 veces más alcalino que el océano.

Cuando el nivel del lago era más alto, los manantiales de agua dulce fluían en el lago bajo la superficie y reaccionaban con los minerales del lago para formar las espectaculares agujas y torres de carbonato de calcio que bordean las orillas del lago Mono hoy en día, como antiguas ciudades abandonadas.

Por qué debería ir a Mono Lake ahora

A medida que el lago se llena, las torres de toba son menos prominentes. Desde que me mudé a California en la década de 1990, la maravilla de verlos ha disminuido. Eso no quiere decir que sea algo malo para la naturaleza en general, pero si quieres ver esas altas y escarpadas torres, ve tan pronto como puedas antes de que desaparezcan.

Cosas que hacer en Mono Lake

Mono Lake es hermoso cuando se ve desde cualquier dirección. Los visitantes que toman el tiempo también encontrarán mucho que hacer aquí:

• Centro de visitantes de Mono Lake: en el centro de visitantes, justo al lado de US Hwy 395, puede ver exposiciones sobre la historia de la zona. El centro también es el mejor lugar para conocer las condiciones actuales y obtener algunos consejos de expertos.
• Reserva South Tufa: Las torres de toba más espectaculares se encuentran en la costa sur. Puedes caminar entre ellos, al menos por ahora.
• Tours de naturalistas: en el verano, puede tomar un tour en bote o un recorrido a pie por las torres de toba
• Fotografía: Las torres de la toba volcánica del mono lago hacen fotografías dramáticas, especialmente con una puesta del sol colorida detrás de ellas. Dependiendo del día, el amanecer y la puesta de sol pueden presentar espectaculares oportunidades fotográficas. Si decide ir al atardecer, llegue al menos una hora antes de la hora del atardecer "oficial", ya que el sol se hunde debajo de las montañas antes de lo que podría pensar.
• Lake Tours: la mejor manera de conocer Mono Lake es salir en él. Puede realizar una excursión en canoa con Caldera Kayaks o una patrocinada por el Comité Mono Lake.
• Observación de aves : en el otoño, muchas aves migratorias se detienen en Mono Lake, que se encuentra en la vía migratoria del Pacífico, una importante ruta migratoria.

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Toba del sur

Mono Lake no tiene salida natural. Con el tiempo, los minerales y otros productos químicos se acumularon en el agua hasta que ahora es más salado que el océano y tan alcalino como el cloro. Los manantiales de agua dulce bombean agua cargada de calcio desde el fondo del lago, y la reacción de los dos crea rocas que se acumulan como estalagmitas en una cueva. Hasta que el agua del lago se desvió en la década de 1940, estas torres de "toba" se escondieron bajo el agua, pero hoy se encuentran sobre el nivel del agua como una ciudad extraña y abandonada.

Esta foto fue tomada en South Tufa Reserve, un punto de parada común para los visitantes. Aquí las torres de toba son usadas por personas que trepan sobre ellas, ocultando la delicada textura que verás en la otra imagen de toba en esta galería, que fue tomada desde un bote.

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Mono Lake Alkali Fly

El Mono Lake Alkali Fly (Ephydra hians) prospera en la química única del lago, lo que los hace una vista común para los visitantes. Durante el pico del verano, millones de ellos se asientan alrededor del borde del lago, volando a pocos centímetros del suelo cuando se les molesta, como una nube negra.

Los indios Paiute nativos llamaron a las pupas "kutsavi", cosechando para obtener alimento durante el verano. Hoy, ayuda a alimentar a los pájaros que acuden al lago.

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Depósitos de piedra caliza

Las imágenes que siguen a esta fueron tomadas desde un bote en el lago, durante un viaje con Mono Lake Boat Tours, una empresa que lamentablemente ya no está en el negocio. Aún puedes salir al lago, pero tendrás que proporcionar el poder humano para hacerlo. Caldera Kayaks o Mono Lake Committee ofrecen tours en canoa.

Además de las formaciones de toba creadas por el agua que burbujea bajo la superficie del lago, los minerales del lago también forman depósitos de carbonato de calcio blanco que pueden recubrir otros tipos de rocas o cualquier otra cosa con la que entre en contacto. Si miras detenidamente esta imagen, puedes ver algunos puntos donde se ha desprendido de las rocas subyacentes.

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Phalarope de cuello rojo

Mono Lake desempeña un papel vital en las migraciones de aves del Hemisferio Occidental, con hasta 100 especies deteniéndose durante sus viajes anuales.

Este pequeño falaropo de cuello rojo, no más grande que mi puño, está en camino a Sudamérica. Durante su escala en el Lago Mono, estos aviadores fuertes mudan y se alimentan de langostinos, doblando su peso en solo unas pocas semanas. En septiembre, despegan para un vuelo sin escalas de 3,000 millas a los Andes.

También en otoño, casi 2 millones de Grebes Orejas aterrizan en el lago. Aún más voraces que los Phalaropes, pueden triplicar su peso antes de continuar.

Águila pescadora hacen sus nidos en lo alto de algunas de las torres de toba del lago.

En junio, la gran afluencia es de amantes de las aves, cuando el Bird Chautauqua anual se pone en marcha. Este popular evento que presenta excursiones, conferencias y otras actividades orientadas a las aves es tan popular que los lugares se asignan por lotería.

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Isla Negit

Esta isla negra y rocosa está formada por tres flujos de lava separados. La estructura blanca en forma de acantilado en primer plano se formó cuando cayó el nivel del lago. Cuando el lago cae a menos de 6,375 pies, un puente terrestre conecta la isla Negit con la costa norte del lago Mono, lo que permite el acceso de los coyotes a la isla y a las gaviotas que anidan.

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Escenario de pelicula

Este andamiaje ha quedado de hacer la película de 1953 Fair Wind to Java, protagonizada por Fred MacMurray y Vera Ralston. Representó el famoso volcán Krakatoa. Un edificio del set también se encuentra en la isla de Paoha.

Sin duda, la película más famosa hecha en Mono Lake es High Plains Drifter protagonizada por Clint Eastwood. La ciudad ficticia de Lago estaba en la orilla sur del lago, cerca de la Reserva South Tufa.

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Resort abandonado

En la década de 1930, cuando el nivel del lago era más alto, un géiser y aguas termales en la isla de Paoha impulsaron a un empresario local a construir un pequeño complejo aquí, destinado a personas con tuberculosis. El edificio que ves aquí fue uno de los alojamientos.

Todavía florecen manantiales de agua dulce en la isla, creando un ambiente en el que viven varios ciervos, cuyos antepasados ​​aparentemente nadó a la isla.

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Old Homestead

Un colono temprano construyó esta granja en la isla de Paoha, pero luego la abandonó, dejando atrás una manada de cabras que permaneció en la isla durante muchos años.

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Burbujas de metano

El gas metano se filtra a través del fondo del lago, creando estas burbujas en la superficie. El contenido alcalino del agua le da una textura viscosa y jabonosa que crea la apariencia de burbujas de jabón.

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Kayak

Mono Lake es accesible para cualquier tipo de barco, pero la mayoría de las motos acuáticas que ves aquí son canoas o kayaks. Muchas de nuestras fotos fueron tomadas durante un viaje en el lago con Mono Lake Boat Tours, una de las mejores maneras de explorar muchos de los puntos ocultos de interés del lago.

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Torre toba

Esta torre de toba se encuentra en el lado oeste del lago Mono, accesible solo en barco. Debido a esto, no está dañado en comparación con los que son más fáciles de encontrar. En este jardín de toba cerca del antiguo puerto deportivo, también encontrarás águilas pescadoras que anidan en lo alto de algunas de las agujas. En otros lugares, puedes ver el agua de manantial burbujeando desde debajo de la superficie.

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Camarón Mono Lake Brine

Esta increíble foto de artemia monica fue tomada desde el borde del lago. Esta especie de camarón de salmuera tiene aproximadamente el tamaño de una miniatura y se encuentra solo en el lago Mono. Como todos los camarones de salmuera, pueden tolerar agua muy salada.

De acuerdo con el Comité Mono Lake, de 4 a 6 billones de ellos habitan el lago en verano. Proporcionan abundante comida para las aves locales. Hay mucho para todos hasta el otoño cuando casi 2,000,000 de Grebes Orejas llegan para el "cóctel de camarones".

Es fácil decir que esta foto fue tomada en verano; en invierno, todos los camarones mueren cuando bajan las temperaturas. Vuelven a aparecer en la primavera siguiente, naciendo de pequeños huevos dormidos producidos por las hembras antes de morir. Esos llamados quistes pasan el invierno en el fondo del lago, luego se convierten en camarones bebé cuando está lo suficientemente caliente.

La primera generación de picos de gambas adultas en mayo y junio, seguida de una segunda generación en agosto y septiembre. La cantidad de camarones en cada generación depende de las condiciones que incluyen la temperatura y el crecimiento de algas.

El agua parece aceitosa porque el agua dulce de la superficie trata de mezclarse con el agua salada del lago que se encuentra debajo.

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Consejos para visitar Mono Lake

• Mono Lake está a 6.300 pies. Antes de ir, consulte estos consejos para sentirse cómodo y ahorrar a gran altitud .
• Si desea fotografiar el lago a la luz de la tarde, llegue allí una hora o dos antes de la hora oficial de la puesta del sol. El sol cae debajo de las montañas mucho antes de eso.
• El agua en el lago se siente resbaladiza o jabonosa. Puede deteriorar sus zapatos y su ropa si se lo aplica repetidamente. Si solo se mojan una vez, un buen lavado debería resolver el problema.
• La orilla del lago es fangosa y pegajosa. De hecho, hay un lugar al norte de Lee Vining que recibe el sobrenombre de "Sneaker Flat" porque muchas personas dejan sus zapatos atrás, atrapados en el barro.
• La gente escribe sobre nadar en el lago, y es como el Gran Lago Salado o el Mar Muerto, tan salado que no se puede hundir. Aquí hay más información sobre eso.

Lo que necesitas saber sobre el lago Mono

Hay una tarifa de uso diario para la reserva South Tufa.

Mono Lake
Lee Vining, CA

El centro de visitantes de Mono Lake se encuentra justo al salir de la US 395 al norte de Lee Vining. La Reserva South Tufa se encuentra al este de los Estados Unidos 395 en CA 120.