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Winter Wilderness Wonderlands
© jenny derribando a través de Flickr Ah, invierno. No hay nada como acurrucarse con una taza de chocolate caliente frente a un fuego crepitante. De hecho, el aire frío que golpea tu rostro mientras te deslizas por una montaña nevada es bastante fantástico. Por otra parte, construir un muñeco de nieve junto a las formaciones rocosas gigantes que tienen un millón de años es bastante espectacular. De acuerdo, entonces hay muchas cosas divertidas que hacer en los meses de invierno. Afortunadamente, nuestro país ofrece algunos de los entornos más espectaculares para hacer precisamente eso: parques nacionales.
Todos los parques nacionales merecen una visita, pero algunos piden ser recorridos en el invierno. Estos parques ofrecen una perspectiva única de su tierra y actividades estacionales para entretener a toda la familia. Desde los océanos de la costa este hasta las montañas del oeste, los siguientes parques nacionales son lo mejor de lo mejor para la diversión invernal.
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Parque Nacional Olympic, Washington
Frozen Lake Angeles en el Parque Nacional Olympic. © Insomnio simple a través de Flickr Tres por el precio de uno
Este parque nacional es reconocido por abarcar tres ecosistemas muy distintos: el bosque subalpino y el prado de flores silvestres, el bosque templado y la escarpada costa del Pacífico. Pero en lugar de caminar a través de los bosques durante la temporada seca típica, visite el Parque Nacional Olímpico en el invierno por tres escapadas espectaculares en uno.
Tome esa accidentada costa del Pacífico. En el invierno, ofrece una caminata emocionante con olas gigantes rompiendo a tu alrededor. No se sorprenda de ver árboles como abetos de Douglas, abetos y cedros arrojados al mar, ya que normalmente son arrastrados por los ríos durante las tormentas. ¿Suena demasiado intenso? No tener miedo; aún puedes ver la acción desde lo alto de los acantilados cerca de Kalaloch Lodge, la estancia más acogedora durante el invierno.
Los bosques también cobran vida tarde en las estaciones, luego de que las lluvias del invierno hacen que los musgos, líquenes y árboles revienten de verde. Con temperaturas generalmente de entre 30 y 40 grados en las elevaciones más bajas del parque, los visitantes pueden sentir la sensación invernal en el aire, pero aún se sienten cómodos para disfrutar de caminatas.
Si la costa salvaje y los bosques deslumbrantes no son suficientes, Olympic tiene otro entorno que ofrecer: Hurricane Ridge, llamada así por sus fuertes vientos invernales. Esta zona montañosa ofrece el lugar perfecto para esquiar, hacer snowboard, trineos, tubos, esquí de fondo y raquetas de nieve.
Por qué debería ir: más opciones significan menos estrés.
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Parque Nacional Yosemite, California
Valle de Yosemite en el invierno, mirando desde el punto de inspiración. © Weembles a través de Flickr Un paraíso de deportes de invierno
¿Esquí alpino? Comprobar. ¿Patinaje sobre hielo? Comprobar. ¿Pernocte a campo traviesa durante la noche? Sí, también tiene eso. El Parque Nacional de Yosemite es simplemente la escapada perfecta para los entusiastas de los deportes de invierno.
Para divertirse en familia, lleve a los niños a la pista de patinaje sobre hielo al aire libre en Yosemite Valley. Una tradición en Yosemite desde la década de 1930, la pista de hielo está escondida debajo de Half Dome y Glacier Point ofreciendo un majestuoso telón de fondo. Aunque está afuera, la familia puede mantenerse caliente junto al anillo de fuego al aire libre o dentro de la tienda con chocolate caliente y dulces calientes.
Situado en el corazón del parque es la zona de esquí alpino más antigua de California. Desde mediados de diciembre hasta marzo, la zona de esquí Badger Pass ofrece áreas para practicar esquí alpino, snowboard, snow tubing, raquetas de nieve y esquí de fondo. A partir de Badger Pass, los visitantes también pueden disfrutar de más de 90 millas de senderos señalizados y 25 millas de pistas acondicionadas para esquiar fuera de pista. Desde tranquilas excursiones de un día hasta aventuras nocturnas, Yosemite ofrece una escapada emocionante.
Por qué deberías ir: te gusta correr en una montaña.
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Parque Nacional Biscayne, Florida
Biscayne Bay al amanecer. © joiseyshowaa a través de Flickr La nieve no es para todos
Si está cansado de palear el camino de entrada y envolver a los niños en sus trajes de nieve, el Parque Nacional Biscayne es la escapada que necesita. Este paraíso subacuático ofrece un clima cálido, deportes acuáticos y un refugio soleado lejos de los muñecos de nieve y el clima ventoso. Y a mediados de diciembre marca el comienzo de la temporada seca de Florida, ¡es el momento perfecto para visitar!
Solo el 5 por ciento de este parque es tierra, así que prepárese para unas vacaciones húmedas y salvajes. Es perfecto para aquellos que buscan relajarse bajo el sol y otros que buscan aventuras acuáticas. Una excelente manera de recorrer el parque es en crucero por el arrecife. Al viajar en un barco con fondo de cristal, los turistas pueden alcanzar el mundo y entrar en contacto con más de 325 tipos de peces, camarones, cangrejos, langostas y aves.
Otros que deseen sumergirse en el lugar deberían consultar varios paseos en bote y esnórquel que se ofrecen. La mayoría son alrededor de tres horas, aunque las excursiones para el buceo son mucho más largas. En lugar de sucumbir al clima frío de diciembre y las narices moqueantes, puedes nadar con coral estrella montañoso, peces pargo amarillo, manatíes, peces ángel y más.
Nadie dijo que no puedes ir a acampar o nadar en diciembre, así que pierde el Gortex y deslízate en la comodidad de un traje de buceo para una retirada de invierno muy diferente.
Por qué debería ir: Prefiere una piña colada con rompope.
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Parque Nacional Bryce Canyon, Utah
Anfiteatro de Bryce. © Lauren Himiak Una ciudad gigante de rock cubierto de nieve
La erosión natural ayudó a crear el Parque Nacional Bryce Canyon , uno de los parques nacionales más espectaculares del país. Las creaciones gigantes de arenisca, conocidas como hoodoos, atraen a más de un millón de visitantes anualmente. Pero si estos visitantes no los ven cubiertos de nieve, les falta algo realmente hermoso.
Los hoodoos se erigen como rascacielos gigantes en una gran ciudad de rocas. Estas formaciones de color ámbar y rosa te hacen sentir como si hubieras viajado en el tiempo cuando las criaturas prehistóricas vagaban por las tierras. Y sus colores solo se mejoran cuando capas de nieve hinchada y blanca brillan sobre ellos.
Simplemente caminar por Bryce Canyon es increíble en el invierno. Con menos visitantes, uno puede sentir la paz de la naturaleza en los senderos. De hecho, a veces el único ruido escuchado es la nieve crujiendo debajo de tus botas. La atracción más popular del parque, Bryce Amphitheatre, ofrece una caminata de un día completo y sus puntos de referencia, como Thor's Hammer y Silent City, son más coloridos que en cualquier otra temporada.
Además de pasear por los senderos, el parque ofrece áreas para esquiar a campo traviesa y raquetas de nieve. Los esquiadores de cualquier nivel de habilidad pueden deslizarse a través de prados, bosques de pino ponderosa y a lo largo del borde del Cañón de Bryce. No importa cómo elijas recorrer el parque, su belleza te dejará sin palabras.
Por qué debería ir: Ciencias de la Tierra era su clase favorita en la escuela secundaria.
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Parque Nacional de las Montañas Rocosas, Colorado
Longs Peak, Rocky Mountain National Park, Colorado. © TheNose a través de Flickr A Winter Wonderland
Las Montañas Rocosas sirven de terreno pintoresco para el invierno. Polvo de nieve brillante, en pocas palabras, las montañas son impresionantes. La cantidad de acumulación de nieve en realidad varía tremendamente en el Parque Nacional Rocky Mountain . El lado oeste del parque tiene la acumulación más profunda de las cosas blancas esponjosas, mientras que el lado este permanece relativamente con nieve irregular. Y esto ofrece una variedad de actividades para los visitantes.
Personas de todas las edades pueden encontrar algo divertido que hacer en Hidden Valley. La nieve profunda entierra rocas y troncos creando un área segura y divertida para trineos. (¡Pero siempre revise el área para asegurarse de que sea segura para los niños!) El valle hace que todos se sientan niños nuevamente y suele ser escenario de combates de bolas de nieve, toboganes y constructores de muñecos de nieve.
Si necesitas velocidad, dirígete a la esquina suroeste del parque para andar en motonieve. Un tramo de dos millas del North Supply Access Trail conecta la ciudad de Grand Lake con un sistema de senderos del Bosque Nacional adyacentes al parque. Es un hermoso lugar para dar un paseo!
El Parque Nacional de las Montañas Rocosas también es uno de los pocos parques que permite acampar y acampar en el campo durante el invierno. Los campamentos de Aspenglen, Longs Peak y Timber Crook están abiertos todo el año, pero tenga en cuenta que ninguno de los campamentos tiene agua en invierno. Si siente frío solo pensando en dormir en la nieve, no se preocupe. Puede disfrutar de las actividades invernales de esquí, raquetas de nieve y patinaje sobre hielo, pero regístrese en una de las muchas cabañas u hoteles que rodean el parque.
Por qué debería ir: solo quiere hacer snowmobile sin que le griten.
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Parque Nacional Voyageurs, Minnesota
Dependiendo de qué tan frío sea el invierno, el hielo del lago puede congelarse a 3 pies de grosor o más. © Asociación del Parque Nacional de Voyageurs a través de Flickr Hielo, bebé, hielo
Te sorprenderá ver que un parque nacional con un tercio de agua sería la mejor lista del invierno. Pero el Parque Nacional Voyageurs ofrece una experiencia de invierno única.
La razón principal por la cual este parque permanece menos transitado se debe a que es el único parque nacional sin carretera. La entrada al parque es en bote o hidroavión en Rainy Lake, pero en el invierno se siente mucho más aventurero. Una vez que las aguas se congelan, ¡los visitantes realmente conducen su auto hasta la pista de hielo de 7 millas!
Voyageurs permite quizás la actividad de invierno más controvertida: motos de nieve. Muchos parques, como el Parque Nacional de Yellowstone , están en una batalla continua sobre las restricciones de motos de nieve . Los opositores afirman que las motos de nieve no solo dañan la belleza natural de los parques sino que también afectan negativamente a la vida silvestre. Pero en Voyageurs, los entusiastas de las motos de nieve pueden disfrutar de cuatro senderos excepcionales que suman 110 millas de diversión nevada.
Tal vez la actividad invernal más singular que ofrece este parque esté nuevamente relacionada con la abundancia de agua que la rodea. La pesca en el hielo es una manera muy diferente de pasar la tarde, pero una que ofrece una experiencia única. Ya sea disfrutando de la soledad tranquila de la pesca solo o riendo junto a amigos, el parque cuenta con casi 84,000 acres de agua para llevar a cabo tal actividad.
Por qué debería ir: puede caminar sobre el agua ... literalmente.
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Parque Nacional Channel Islands
Atardecer en el Parque Nacional Channel Islands. © Justin Donnelly a través de Flickr ¡Thar She Blows!
Desde finales de diciembre hasta marzo, es el momento ideal para visitar este parque nacional. ¿Por qué? Resulta ser el mejor momento para observar ballenas. Reconozcámoslo, ver una monstruosa palmada de ballena con su cola gigante en el agua batirá cualquier juego de Nintendo que obtienes para Navidad.
Las aguas que rodean el Parque Nacional Channel Islands son el hogar de muchas especies diversas y hermosas de mamíferos marinos como ballenas, delfines y marsopas. En ningún otro lugar del país tendrá la oportunidad de ver criaturas increíbles como ballenas gris, azul, jorobada, minke, esperma y piloto, orcas y delfines. El centro de visitantes del parque tiene una torre con telescopios si eliges buscar ballenas en tierra. Pero una observación más cercana de las ballenas es posible desde botes públicos de observación de ballenas o botes privados.
El parque está formado por cinco islas separadas: Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel y Santa Bárbara. Y todos ofrecen tierras ricas de vida silvestre, flores, plantas y vistas impresionantes para explorar. Considere cada isla como una nueva tierra para descubrir y un guardabosque local, uno para cada isla, puede ayudarlo a orientarse sobre los mejores sitios para ver.
Por qué debería ir: Porque las ballenas son increíbles.