Lo que esta tradición significa para los japoneses
Si nunca has estado en Japón, es posible que no estés familiarizado con Tanabata. ¿Entonces, qué es exactamente? En pocas palabras, Tanabata es una tradición japonesa en la que las personas escriben sus deseos en tiras pequeñas y coloridas y las cuelgan en ramas de bambú. El término japonés para estos documentos es tanzaku. Alternativamente, algunas personas también decoran ramas de bambú con varios tipos de decoraciones de papel y las colocan fuera de sus casas.
La forma en que los japoneses hacen los deseos puede ser única, pero una variedad de culturas tiene costumbres relacionadas con la realización de los deseos. En los Estados Unidos y otros países occidentales, romper esqueletos de pollo, tirar monedas en fuentes, soplar velas de cumpleaños o en la pelusa de diente de león son solo algunas de las maneras en que se dice que un deseo se hace realidad. Tanabata es una costumbre diferente, pero es universal en el sentido de que todas las personas, sin importar su país de origen, tienen esperanzas y sueños que cumplir.
El origen de Tanabata
Se dice que el origen de Tanabata, que también se conoce como el Festival de la Estrella, se remonta a más de 2.000 años atrás. Sus raíces se describen en un viejo cuento chino. Según el cuento, una vez hubo una princesa tejedora llamada Orihime y un príncipe pastor de vacas llamado Hikoboshi que vivía en el espacio. Después de que se juntaron, jugaron todo el tiempo y comenzaron a descuidar su trabajo. Esto enfureció al rey, quien los separó en lados opuestos del río Amanogawa (Vía Láctea) como castigo.
El rey cedió un poco y permitió que Orihime y Hikoboshi se vieran una vez al año en el séptimo día del séptimo mes del calendario lunar. Tanabata literalmente significa la noche del séptimo. Los japoneses creen que Orihime y Hikoboshi no se pueden ver si el clima es lluvioso, por lo que es costumbre orar por el buen clima en este día y también para hacer los deseos.
La fecha fluctuó
Debido a que Tanabata se basa en el calendario lunar, cuando el festival de estrellas tiene lugar cada año varía. Dependiendo de la región anfitriona de la celebración, Tanabata se celebra el 7 de julio o el 7 de agosto en Japón. Muchas ciudades y pueblos del país celebran festivales de Tanabata y colocan coloridas muestras a lo largo de las calles principales. Es especialmente divertido caminar a través de las serpentinas largas en la calle. En algunas regiones, la gente enciende linternas y las flota sobre el río. Algunos flotan hojas de bambú en el río en su lugar.
Terminando
Tanabata celebra una serie de conceptos diferentes, que incluyen amor, deseos, alegría y belleza, todo mientras explican las constelaciones. Si no puedes ir a Japón para un festival estelar, puedes participar en Tanabata en lugares que cuentan con una gran población japonesa. Los Ángeles, por ejemplo, es una de esas ciudades. Es el hogar de un festival estelar que tiene lugar en agosto en su barrio Little Tokyo.
Si bien participar en Tanabata en el extranjero no será lo mismo que celebrar en Japón, hacerlo le dará la oportunidad de observar de primera mano las auténticas costumbres japonesas.