Los humanos han habitado las islas y las costas del Caribe durante milenios, dejando atrás el legado de grandes civilizaciones, conflictos, fe y comercio. Las Siete maravillas hechas por el hombre del Caribe incluyen los restos de las grandes ciudades y templos de los mayas, las capitales históricas de Cuba y Puerto Rico , fortalezas e iglesias, y el Canal de Panamá.
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Las ruinas mayas del Caribe Mexicano
© Chady / CC por 2.0 Recientemente añadidas a la nueva lista de Nuevas Siete Maravillas del Mundo, las ruinas de Chichén Itzá en la península mexicana de Yucatán son un tributo permanente a la gran civilización maya que levantó esta ciudad en expansión entre 400 d. C. y 1400 d. C., cuando de repente y misteriosamente abandonado. La Pirámide de Kukulkan es la estructura más conocida y más alta de Chichén Itzá , pero el sitio también contiene una gran plaza, mercado, cancha de juego y un osario.
Las ruinas de Tulum son más pequeñas pero no menos impresionantes: esta ciudad portuaria amurallada está bien conservada, en parte porque fue habitada hasta bien entrado el siglo XVI. Tulum es un sitio turístico popular que combina la historia antigua con la belleza de la costa caribeña a solo 80 millas al sur de Cancún .
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La Basílica de Higuey, República Dominicana
Higuey Basilica. © Puroticorico a través de Flikr Ubicada cerca de La Romana en la República Dominicana , la Basílica de Higuey lleva el nombre de la madre espiritual de la orden dominicana de las monjas. El sitio de la iglesia se convirtió en un sitio de festivales católicos después de una victoria de las tropas dominicanas sobre el ejército francés en la cercana Batalla de Sabana en 1691, después de lo cual los soldados victoriosos ofrecieron sus armas en Higuey como un tributo a Nuestra Señora de la Altagracia. La Basílica de Higuey en sí es una estructura moderna, construida en 1971 y ubicada a unos 40 minutos del área turística de Punta Cana. Es uno de los edificios más visitados en la República Dominicana, y su emblemático arco central de 248 pies y otras características arquitectónicas se iluminan en colores brillantes por la noche. La fiesta del 21 de enero atrae a un millón de peregrinos católicos a Higuey cada año.
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El canal de Panamá
© McGrath / CC por 2.0 Al vincular los océanos Pacífico y Atlántico a través del estrecho istmo de Panamá y a través del Mar Caribe, el Canal de Panamá es un testimonio de la laboriosidad humana. Iniciado en 1880, el canal demoró más de 30 años en completarse y costó la vida a 22,000 trabajadores, pero se ha mantenido como un conducto de envío clave durante más de un siglo, proporcionando el único paso entre los dos grandes océanos además de rodear el Cabo de Hornos. Hoy, unos 40 buques de carga y cruceros realizan el pasaje de nueve horas a través del canal de 48 millas cada día, pasando por dos juegos de esclusas y 17 lagos artificiales.
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La Habana Vieja, Cuba
La Habana Vieja: capitolio cubano y autos americanos antiguos. © Ahisgett a través de Flikr La Habana Vieja (La Habana Vieja), Cuba, reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, incluye el núcleo antiguo de la ciudad portuaria fundada en 1519. El distrito histórico contiene alrededor de 3.000 edificios, incluidos antiguos fuertes españoles, la Catedral de San Cristóbal de 1748, y el famoso paseo marítimo del mar Malecón y el muro de mar en el lado norte de la ciudad. Muchos de los edificios barrocos y neoclásicos de la Habana Vieja han sobrevivido a los siglos a pesar del largo abandono. Ernest Hemingway frecuentaba el bar Le Bodeguita del Medio en La Habana Vieja, y los visitantes aún pueden tomar un mojito o una cerveza Cristal allí.
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Brimstone Hill Fortress, San Cristóbal y Nieves
© Bill / CC por 2.0 En medio de los campos de caña y las selvas tropicales de Saint Kitts, se levanta la Fortaleza Brimstone Hill, encaramada en un promontorio volcánico de 800 pies de altura cerca de Sandy Point. Conocido en el "Gibraltar de las Indias Occidentales", el fuerte británico fue construido entre los años 1690 y 1790, con sus gruesas paredes talladas en roca volcánica negra. A pesar de su ubicación dominante y gran fuerza, el fuerte fue conquistado por los franceses en 1782, pero más tarde recuperado por los británicos bajo el Tratado de Versalles. Después de un período de abandono, este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO fue restaurado por el gobierno de San Cristóbal y hoy es uno de los destinos turísticos más populares de la isla, que ofrece vistas panorámicas del Mar Caribe y las cercanas Nevis, Montserrat , Saba , St. Martin , y St. Barts .
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Citadelle Laferrière, Haití
Citadelle Laferrière. © Se / CC por 2.0 La Citadelle Laferrière de Haití es notable no solo por su tamaño (la fortaleza más grande del Hemisferio Occidental) y la ubicación en la cima de una montaña, sino también porque no fue construida por un ejército europeo sino por haitianos decididos a proteger a su nueva nación. La ciudadela, ubicada en lo alto de una montaña de 3.000 pies de altura, fue construida entre 1805 y 1820 y armada con 365 cañones. Aunque está ubicado tierra adentro desde la costa haitiana, el fuerte ofrece vistas impresionantes de Cuba , que se encuentra a 90 millas en el Caribe. Con paredes de 130 pies, la ciudadela se ha convertido en un símbolo del orgullo nacional de Haití, y su ubicación en la parte norte más pacífica del país permite el acceso a los turistas, que pueden contratar guías en la ciudad de Milot para visitar el fuerte.
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Viejo San Juan, Puerto Rico
Viejo San Juan. © rschnaible / CC por 2.0 La antigua ciudad de San Juan, la capital de Puerto Rico, está llena de maravillosos edificios históricos, pero destacan dos: la postal Fort Felipe del Morro y La Fortaleza, la mansión del gobernador construida entre 1533 y 1540. Ambos, Patrimonio Mundial de la UNESCO sitios, los dos fuertes fueron construidos para defender la ciudad de enemigos europeos de los habitantes españoles y los indios caribes locales.
"El Morro" se inició en 1539 y se agregaron durante los siguientes 400 años; vio acción en la batalla contra los ingleses en la década de 1590, los holandeses en la década de 1620 y los Estados Unidos en la década de 1890. La Fortaleza es la mansión ejecutiva más antigua del Nuevo Mundo y todavía se usa hoy en día.