El zoológico de St. Louis es uno de los mejores del país. En realidad, tanto Parenting Magazine como Zagat lo llaman el mejor zoológico de la nación. El zoológico de St. Louis no solo destaca por atraer a los visitantes cara a cara con los animales, sino que también es respetado por crear exhibiciones que se asemejan al hábitat natural de cada animal . Sorprendentemente, ¡hace todo esto sin cobrar un centavo por la entrada !
El zoológico siempre ha sido una de las mejores atracciones gratuitas en San Luis. ¿Qué ver una vez que estás allí? Aquí hay diez cosas que no se deben perder.
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Costa de pingüinos y frailecillos
JMichael-Photography / Getty Images La única forma de acercarte a un pingüino es ser un cuidador del zoológico. En Penguin & Puffin Coast, un pequeño muro de vidrio te permite ver a los animales nadar bajo el agua, o mirar por encima de la pared y verlos nadar justo debajo de la nariz. La experiencia es muy cercana, es probable que te mojes un poco cuando los pingüinos chapotean y se zambullen, o cuando los frailecillos vuelan y entran y salen del agua. No te olvides de mirar hacia arriba, ya que los pingüinos no se avergüenzan de trepar a las rocas a unos pocos pies por encima de las cabezas de los visitantes.
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Hippo Harbor
Hippo Harbor es otro ejemplo del éxito del Zoo en crear emocionantes encuentros cara a cara entre visitantes y animales. Tan solo unas pocas pulgadas de vidrio lo separan de los hipopótamos de 3,000 libras (o más) mientras se pasean por su piscina de 60,000 galones. Aunque a veces parece que un grupo tan grande no es necesario, ya que los hipopótamos disfrutan husmeando contra el cristal, para la emoción de los niños pequeños y adultos por igual.
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Zoológico para niños
El Zoológico Infantil no debe confundirse con su típico zoológico de mascotas. Claro, hay muchos animales amigables para que los niños los toquen y vean. Pero el Children's Zoo es más como un patio de recreo gigante, y los animales están allí para jugar también. Hay un tobogán transparente a través de un grupo de nutrias y un juego de canguros junto a un juego de interior. Por supuesto, aprender sobre los animales es parte de la diversión, por lo que los voluntarios y el personal regularmente sacan pájaros, serpientes, ranas y otros animales para encuentros cercanos y para responder preguntas. La entrada es de ~ $ 4 por persona, pero los niños menores de dos años entran gratis. El zoológico infantil es completamente gratuito la primera hora que el zoológico está abierto.
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Carrusel de conservación
El carrusel en el Zoo está muy lejos de los carruseles de plástico y genéricos que se encuentran hoy en la mayoría de los festivales y parques. Aunque es relativamente nuevo, sus 64 animales están tallados a mano y bellamente pintados. A los niños les encanta tratar de decidir qué animal será su corcel para el día. Las opciones van desde el siempre popular león, tigre o cebra hasta opciones más divertidas y exóticas como una oruga, una rana venenosa o un facoquero. El costo es de $ 3 por viaje, pero los adultos acompañantes entran gratis. Los paseos también son gratuitos durante la primera hora que el Zoo está abierto. Todos los ingresos se destinarán al Zoo's WildCare Institute, que trabaja para proteger y conservar especies protegidas y en peligro de extinción en todo el mundo.
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Visitas detrás de escena
Si estar a centímetros de un pingüino juguetón o un hipopótamo masivo aún está demasiado lejos, el zoológico ofrece muchas maneras de acercarse aún más. Sus 'Tours detrás de las Escenas' permiten a los visitantes interactuar directamente con los animales y aprender más sobre sus cuidados y hábitats. Hay disponibles diez recorridos diferentes, que van desde la oportunidad de alimentar a las jirafas, crear divertidos juguetes de enriquecimiento para monos, sostener una bola de pitón o ir detrás de las escenas de los jardines de guepardos. Aunque las excursiones cuestan $ 25 o $ 50 por persona (excepto el Sea Lion Encounter, que cuesta $ 65), a menudo resultan ser lo más destacado de los viajes de los visitantes y bien valen la pena el derroche. Los tours requieren un mínimo de dos o cuatro personas y deben reservarse con tres semanas de anticipación.
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Hora de la comida
Pocas cosas son más emocionantes en el Zoológico que el tiempo de alimentación. Al igual que nosotros, a los animales les encanta comer, y el tiempo de alimentación generalmente significa mucha actividad y la oportunidad de ver a los animales jugar un poco más. Los tiempos de alimentación están espaciados a lo largo del día y varían según el animal. Pero independientemente de a qué hora del día estés allí, es probable que haya un momento de alimentación a punto de comenzar. Estos son algunos de los horarios de alimentación más populares (y regulares):
Pingüinos
3:30 pm
Costa de pingüinos y frailecillos
Leones marinos
10:15 a.m., 1:45 p.m. y 3:15 p.m.
La cuenca del león marino
Canguros de árbol
10:30 a.m. y 3:30 p.m.
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Ferrocarril Zooline
Rklawton / Wikimedia Commons / C-BY-SA-2.5 Llegar allí es la mitad de la diversión, y viajar en el Zooline Railroad no es una excepción. Muchos visitantes ven el tren simplemente como un paseo de diversión, sin darse cuenta de que también pueden usarlo para llegar a diferentes secciones del parque. Cada tren se detiene en cuatro estaciones, repartidas por los terrenos del Zoo. Puede bajarse en cualquier estación, visitar las exhibiciones cercanas, luego volver al tren y dirigirse a la siguiente parada. Muchos padres consideran que el tren es una excelente manera de mantener a sus hijos entretenidos y quietos por unos minutos. Además, ¡agrega un sentido extra de aventura! Un boleto de ida y vuelta cuesta $ 5, pero los niños menores de dos años viajan gratis. Los trenes funcionan todos los días, generalmente de 9:30 a. M. A 5 p. M., Si el clima lo permite.
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Sea Lion Sound
(Dominio público) por Philip Leara La exhibición más nueva en el zoológico es Sea Lion Sound. La exhibición incluye un túnel submarino de 35 pies y una arena para espectáculos de leones marinos. El túnel está abierto durante todo el año, mientras que los espectáculos de leones marinos se ofrecen durante los meses más cálidos. Observe cómo los leones marinos muestran sus habilidades para caminar sobre sus aletas, saltar vallas y jugar Frisbee. Pero ten cuidado, si te sientas cerca, puedes mojarte. Los espectáculos se celebran todos los días desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo. Los boletos cuestan $ 4 por persona. Los niños menores de dos años entran gratis.
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Animales siempre Escultura
Cuando maneja hasta el zoológico desde Hampton Avenue, lo primero que notará es una escultura gigante de acero color óxido que se encuentra en la esquina sureste del Zoo. Puede hacer una doble toma cuando vea qué tan grande es. La escultura Animals Always presenta más de 60 animales que se asoman detrás de árboles y arbustos. El artista Albert Paley creó los animales a partir de 100 toneladas de acero, por lo que es la escultura más grande en cualquier zoológico público en los Estados Unidos. No es suficiente solo pasar por ahí; a los niños les encanta ver cuántos animales pueden encontrar y nombrar. Para obtener una mirada de cerca, camine por la entrada sur del zoológico y suba por Wells Avenue.
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1904 Jaula de vuelo de la Feria Mundial
Para una verdadera mirada a la historia del zoológico, pase por el Flight Cage construido para la Feria Mundial de 1904. La jaula es ahora el hogar de Cypress Swamp y 16 especies de aves se encuentran en toda América del Norte. Es una gran exhibición para niños pequeños porque las aves son libres de caminar, volar o nadar en toda la exhibición. Eso significa que suelen ser cercanos y fáciles de ver, y a menudo vuelan directamente sobre sus cabezas o se deslizan justo más allá de sus pies. También hay un puente flotante en el medio de la exposición que a los niños les gusta caminar. El Flight Cage es uno de los sitios más reconocidos en el Zoo, pero no se limite a caminar, deténgase y vea por qué ha atraído visitantes durante más de 100 años.