El arbusto de la creosota (nombre latino: Larrea tridentata ) es común en el desierto del sudoeste. El arbusto de la creosota se puede identificar a partir de sus hojas verdes cerosas y flores amarillas. Estos más tarde se convierten en vasos redondos, blancos y lanudos, que son el fruto del arbusto de la creosota. En Arizona, solo se encuentra en el tercio sur del estado porque no puede existir a más de 5,000 pies de elevación. En el área de Phoenix, es el arbusto del desierto dominante.
Se pronuncia: cree '-uh-sote.
Muchas personas que son nuevas en el desierto notan el olor peculiar en el desierto en las raras ocasiones en que tenemos lluvia . Las personas que se mudan al área de Phoenix se miran y preguntan: "¿Qué es ese olor?" Es el arbusto de la creosota. Es un olor único, y aunque a muchas personas no les gusta, a algunos parece gustarles solo porque transmite un mensaje positivo: ¡LLUVIA!
Las hojas del arbusto de la creosota están cubiertas con una resina para evitar la pérdida de agua en el desierto caliente. La resina del arbusto de creosota también protege a la planta de ser devorada por la mayoría de los mamíferos e insectos. Se cree que el arbusto produce una sustancia tóxica para evitar el crecimiento de otras plantas cercanas. Los arbustos de creosota son muy longevos, muchos de ellos existentes desde hace cien años, y pueden crecer hasta una altura de 15 pies. ¡Hay un arbusto creosota vivo que se estima tiene casi 12,000 años!
Aunque algunos se refieren al olor de las hojas trituradas como la "esencia celestial del desierto", la palabra en español para la planta, hediondilla, significa "pequeño apestoso", lo que significa que no todos consideran el olor celestial o agradable a los sentidos.
La planta de creosota era una farmacia virtual para los nativos americanos, y el vapor de las hojas se inhalaba para aliviar la congestión.
También se usó en la forma de un té medicinal para curar dolencias como la gripe, los calambres estomacales, el cáncer, la tos, los resfriados y otros.
El arbusto de la creosota es común en el área del Gran Fénix. Verá los arbustos en las zonas de senderismo, los parques y en los jardines del desierto, como Desert Botanical Garden y Boyce Thompson Arboretum .