Muchos de los destinos de viaje de negocios de hoy están en Asia o el sudeste de Asia. Viajeros de todo el mundo convergen en China, Tailandia, Vietnam, Malasia , Filipinas y Singapur . Estas naciones (y el resto de sus vecinos cercanos de Asia y el sudeste asiático) son motores económicos ricos que impulsan el comercio con el resto del mundo. Pero como un viajero de negocios, aunque pueda volar a un aeropuerto internacional en Singapur y alojarse en un gran hotel de cadena que se parece a uno en su ciudad natal, es importante reconocer que la cultura y las tradiciones comerciales de destinos como Singapur pueden ser muy diferente de los de los Estados Unidos.
Evite los errores culturales en Singapur
Si bien el formato básico de una reunión de negocios o una transacción de venta puede ser el mismo si realiza un viaje de negocios a Singapur, existe una gran cantidad de normas culturales que no lo son. Por eso es fundamental que los viajeros de negocios que viajan a Singapur reconozcan las diferencias culturales y planeen a su alrededor. Por ejemplo, felicitar a alguien por su apariencia puede parecer insensato. En cambio, felicítalos por sus logros. O bien, asegúrese de contar hasta diez antes de responder a alguien. Esto demuestra que está considerando cuidadosamente lo que la otra persona está diciendo y es un signo de respeto. Otra norma cultural que es aceptable en Singapur pero que puede parecer extraña a los viajeros de negocios de los Estados Unidos es el contacto físico entre personas del mismo sexo. Por lo tanto, puede ver a los hombres tomados de la mano o caminando con los brazos el uno alrededor del otro.
Para comprender mejor todos los matices y consejos culturales que pueden ayudar a un viajero de negocios que se dirige a Singapur, entrevisté a Gayle Cotton, autora del libro Say Anything to Anyone, Anywhere: 5 claves para una comunicación intercultural exitosa. La Sra. Cotton es una experta en diferencias culturales y una distinguida oradora y autoridad reconocida en la comunicación intercultural.
También es presidenta de Circles Of Excellence Inc., y ha aparecido en muchos programas de televisión, entre ellos: NBC News, BBC News, PBS, Good Morning America, PM Magazine, PM Northwest y Pacific Report. Para obtener más información sobre la Sra. Cotton, visite www.GayleCotton.com. La Sra. Cotton estaba feliz de compartir consejos con los lectores de About.com para ayudar a los viajeros de negocios a evitar posibles problemas culturales cuando viajan.
¿Qué consejos tiene para los viajeros de negocios que viajan a Singapur?
- Al hacer negocios en Singapur, la puntualidad es esencial para las citas de negocios. Se considera un insulto dejar a un ejecutivo de negocios de Singapur esperando.
- Ocasionalmente, un singapurense puede preferir llegar unos minutos tarde para no parecer excesivamente ansioso o ansioso, especialmente si la persona ha sido invitada a un evento en el que se servirán alimentos.
- La cultura empresarial de Singapur es intensamente competitiva y tiene una ética de trabajo excepcionalmente sólida. El grupo, más que el individuo, prevalece y el miembro más antiguo o más competente generalmente asume la posición de liderazgo.
- Evite debatir públicamente, corregir o estar en desacuerdo con una persona mayor o superior. La persona mayor o superior solo "perderá la cara" y, en consecuencia, perderá el respeto de los demás.
- En Singapur, se considera perfectamente aceptable hacerle preguntas a la gente sobre su peso, ingresos, estado civil y temas relacionados. Si esto lo hace sentir incómodo, dé un paso al costado de estas preguntas tan gentilmente como sea posible para que no cause que el interlocutor "pierda la cara".
- Hable en voz baja y tranquila, y evite alzar la voz o mostrarse excesivamente emocional y mostrar enojo.
- La edad y la antigüedad son reverenciadas en esta cultura. Si formas parte de una delegación, asegúrate de que primero se presenten los miembros más importantes. Si está presentando a dos personas, primero indique el nombre de la persona más importante.
- Las tarjetas de visita pueden imprimirse en inglés, sin embargo, dado que una gran proporción de los empresarios de Singapur son de origen étnico chino, será una ventaja tener el reverso de su tarjeta traducido al chino.
- Las tarjetas de visita se deben intercambiar con cada socio comercial que encuentre después de las presentaciones. Se intercambian con ambas manos y se mantienen entre los dedos pulgar e índice. En algunos casos, esto puede ir acompañado de una ligera reverencia.
- El destinatario aceptará la tarjeta con ambas manos, la estudiará por un momento, hará contacto visual con usted y luego la colocará con cuidado en una mesa cercana o en un estuche de tarjeta o bolsillo. Debería hacer lo mismo cuando se le presente una tarjeta. Las tarjetas de visita se manejan con gran respeto porque representan la identidad de una persona. ¡Nunca escriba en la tarjeta de presentación de alguien!
- Si felicita a un singapurense, lo mejor es que se base en los logros en lugar de la apariencia, lo que puede considerarse insincero.
- La etiqueta de escucha de Singapur dicta que cuentes hasta 10 antes de responder. Al esperar un mínimo de 10 segundos, demostrará que ha considerado cuidadosamente lo que escuchó antes de responder.
- Se considera cortés romper el contacto visual para que no parezca estar mirando o mirando a la otra persona.
- Por el contrario, el contacto físico entre personas del mismo sexo es perfectamente aceptable. Es probable que observe a hombres tomados de la mano con hombres o caminando con sus brazos alrededor del otro. Estas acciones se interpretan estrictamente como gestos de amistad.
- Singapur tiene muchas culturas y religiones diferentes. Los musulmanes y los hindúes creen que la mano izquierda está impura. En consecuencia, coma solo con la mano derecha y evite tocar cosas con la mano izquierda si puede usar su mano derecha.
- Muchos indios y malayos creen que la cabeza es el "asiento del alma", así que no toques la cabeza o la cara de nadie, incluso si acaricias el cabello de un niño.
- También se cree que los pies están sucios, así que no se mueva ni toque nada con los pies, y nunca cruce las piernas o los pies para que la suela de su zapato apunte a alguien.
5 temas clave de conversación o sugerencias de gestos
- Viajes y las Artes, ya que los singapurenses suelen ser muy viajados y cultos.
- Los avances económicos modernos y la arquitectura de Singapur.
- La variedad de comidas y la excelente cocina.
- Sus planes futuros, éxito comercial (sin jactancia) e intereses personales.
- Para hacer señas a alguien, sostenga su mano, con la palma hacia abajo, y haga un movimiento con los dedos. Hacer señas a alguien con la palma hacia arriba y menear un dedo se interpretará como un insulto.
5 temas clave de conversación o tabúes de gestos
- La vida personal de otro individuo.
- Burocracia, política y religión.
- Legalidades, crimen y castigo en Singapur. Escupir, fumar en público, masticar chicle y cruzar la calle son delitos que están sujetos a multas.
- De pie, con las manos en las caderas, se percibe típicamente como una postura enojada y agresiva.
- Se considera grosero apuntar a cualquiera que tenga el dedo índice. En cambio, usa toda tu mano derecha.
¿Qué es importante saber sobre el proceso de toma de decisiones o negociación?
- Las negociaciones se llevan a cabo a un ritmo mucho más lento que en los EE. UU. O en muchos países europeos.
- La relación personal que construyes en Singapur a menudo se considera más importante que la compañía que representas. Una relación con cada miembro del grupo es esencial para realizar negocios. Sus homólogos singapurenses deben sentirse realmente a gusto y confiar en usted.
- Es probable que los acuerdos comerciales requieran varios viajes en un período de meses.
¿Algún consejo para mujeres?
- Las mujeres de negocios no suelen tener problemas para trabajar en Singapur, sin embargo, hay muchas culturas y religiones que pueden tener varios estándares de protocolo.
- Con la excepción de los apretones de manos, no hay contacto público entre los sexos en Singapur.
- Abrazarse y besarse, incluso entre esposos y esposas, se desaconseja en público.
¿Algún consejo sobre los gestos?
- Hay muchos gestos que pueden considerarse descorteses u ofensivos con las diferentes culturas en Singapur, así que investigue antes de ir.
- Entre los indios, mecer la cabeza de un lado a otro en realidad señala el acuerdo, aunque los occidentales pueden interpretar este gesto como el significado, "no".