Cómo es viajar en un huracán en un resort de playa en el Caribe

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Breezes Bahamas gana el elogio de los invitados por el manejo del huracán Matthew

Dicen que los huracanes son el precio que pagas por vivir en el paraíso. ¿Pero qué sucede si estás de vacaciones durante uno? En un viaje reciente a Nassau, tuvimos la oportunidad de escuchar de primera mano de algunos invitados que estaban en el sitio en Breezes Bahamas cuando el monstruoso huracán Matthew golpeó la isla de frente, solo días antes de que llegáramos al complejo nosotros mismos.

No todos los días escuchas las palabras "adorable" y "huracán" en la misma oración. Pero así es exactamente como la visitante británica Rosaleen Kelly describió cómo el personal de Breezes manejó la crisis.

Kelly estaba de vacaciones con su prometida Mick Tully cuando la pareja escuchó rumores sobre una posible "tormenta tropical". Ahora debe recordar que a los centros turísticos y las juntas de turismo no les gusta alarmar a los huéspedes al arrojar descuidadamente la palabra "H". Las tormentas pueden cambiar rastrea muy rápido y se pierde por completo el objetivo, o se va sin mucho preámbulo, salvo fuertes lluvias y vientos. Además, algunas islas no han sido golpeadas durante décadas, mientras que otras han sido asesinadas al azar durante años consecutivos. Nassau no había tenido una huracán importante desde 1929!

Sin embargo, cuando los invitados notaron que el personal retiraba silenciosamente todos los ventiladores de techo y arte del vestíbulo, guardando equipos de deportes acuáticos y sillas de playa y todo lo que pudiera soplar y colocando bolsas de arena alrededor de las puertas, se dieron cuenta de que algo grave estaba por venir. Luego el aeropuerto cerró, así que 3.000 visitantes en la isla no tuvieron más remedio que agacharse y montarlo. Para el momento en que la tormenta azotó la isla de New Providence alrededor del mediodía del miércoles 5 de octubre, el huracán Matthew era un monstruo de categoría 4 con vientos de hasta 140 mph.

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Invitados acurrucados en la sala de juntas del hotel

"El personal fue muy amable por la forma en que manejaron todo el asunto", dijo Kelly. "Fuimos informados con calma sobre los procedimientos de evacuación, y cuando se cortó la electricidad el miércoles y se activó la energía del generador, todos nos dirigimos a las salas de juntas principales en el segundo piso. Nos habían dicho que trajeramos almohadas y mantas, y habían preparado un buen buffet de comida y bebida. Entonces esperamos. Esa fue la parte más difícil ya que todos nos reunimos frente a las ventanas que se enfrentan lejos del viento para mirar la tormenta.

"Todo lo que se podía escuchar era un rugido como un tren que se aproximaba, entonces, la lluvia caía en sabanas. Era una locura. Pero nunca nos sentimos en peligro, pero viendo cómo los árboles se hundían y el agua subía tan rápido que los necesitábamos. "

Todos los invitados se quedaron en las salas de juntas durante la noche, y el personal les preparó un abundante desayuno bufé por la mañana, con películas para ver para pasar el tiempo. Algunos equipos de noticias estaban informando desde el complejo, por lo que los invitados siempre estaban al día sobre lo que estaba sucediendo afuera. Al anochecer del día siguiente, todo había terminado. Los invitados pudieron regresar a sus habitaciones mientras el personal evaluaba el daño.

La energía eléctrica permaneció irregular, pero los generadores estaban en marcha, y más allá de un montón de follaje caído y daños por inundaciones en un almacén, el complejo Breezes se salvó de lo peor de la tormenta. Algunos otros centros turísticos cercanos no les fue tan bien. En el extremo sur de la isla, la tormenta arrancó techos, árboles caídos, inundó casas y negocios, y dejó varados a muchos residentes con tormentas que alcanzaron hasta 15 pies. Pero el extremo del centro de la isla se libró de la peor parte de Matthew, a pesar de que otras islas de las Bahamas , como Gran Bahama y varias de las Out Islands , sufrieron grandes daños.

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Consecuencias reúne invitados y personal

Avance rápido hasta tarde el sábado por la noche. Originalmente habíamos programado llegar a Breezes ese fatídico miércoles, pero por supuesto con el aeropuerto cerrado, tuvimos que volver a reservar. Sin embargo, al llegar a la isla después de la tragedia, realmente no sabíamos qué esperar.

El viaje en coche desde el aeropuerto transcurrió sin incidentes. Las carreteras estaban completamente secas: no había señales de inundación, notamos un árbol o dos abajo, pero el poder era principalmente a lo largo de la ruta que viajábamos. Cuando llegamos al vestíbulo de Breezes, la luz estaba encendida, había una banda tocando y la gente estaba en modo fiesta como de costumbre. Aunque sí notamos un gran número de familias que se registran muy tarde en la noche. Más tarde descubrimos que Breezes había invitado a las familias de su personal a permanecer en el complejo de forma gratuita hasta que las condiciones fueran mejores en sus hogares y su poder y agua volvieran. Encontramos eso extremadamente alentador y generoso.

Nos quedábamos en el sexto piso en una suite espaciosa en la esquina frente al mar, y aunque el ascensor siempre funcionaba, durante toda nuestra estancia no había luz en el interior: ¡estaba completamente negro! ¡Escalofriante! Pero los invitados lo tomaron todo con buen humor y se adaptaron rápidamente usando las linternas de su teléfono celular para ver qué piso presionar.

A la mañana siguiente miramos nuestra gloriosa vista y nunca hubieras sabido que algo malo hubiera sucedido. Pero a primera vista, es posible que notes que todas las palmeras se encontraban en una curva horizontal extrema como si estuvieran congeladas en el tiempo del ataque.

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Las sonrisas prevalecieron y el sol pronto regresó

Los días siguientes fueron un testimonio del personal de Breezes: su fortaleza, su trabajo arduo y su buen humor nunca se desvanecieron, aunque muchos todavía no tenían poder en sus propios hogares. Y, por supuesto, los talentosos barkeeps del complejo mantuvieron fluidas las bebidas con todo incluido, siempre con una sonrisa. El buffet estaba trabajando horas extras para alimentar a los huéspedes tres comidas diarias hasta que los restaurantes a la carta pudieran volver a abrir, pero finalmente tuvimos la oportunidad de disfrutar de excelentes comidas tanto en el comedor italiano como en el restaurante Garden of Eden antes de irnos.

Algunos invitados voló a casa tan pronto como el aeropuerto volvió a abrir, pero la mayoría se quedó y se alegraron de haberlo hecho, ya que el clima que siguió fue absolutamente fabuloso. Los equipos de limpieza habían sido rápidos y eficientes restaurando Cable Beach a su antiguo esplendor, y se reanudó la natación en el océano. Y aunque nos decepcionó un poco no pudimos probar el famoso trapecio costero de Breezes, ya que aún no se había vuelto a montar, disfrutamos de los masajes relajantes junto al mar cuando volvieron a abrir sus cabañas de playa con spa Blue Mahoe. Ese fue un final perfecto para nuestra estancia.

Solo tres días después del huracán, tomamos el rápido viaje en autobús desde Breezes hacia el centro de Nassau para ver cómo iba la ciudad. El Ministerio de Turismo estimó que se habían perdido alrededor de $ 1.8 millones de ingresos debido a que los cruceros habían sido desviados a otro lugar durante la semana de la tormenta. Así que nos alegramos de ver cinco grandes cruceros atracados en el centro y el mercado de paja lleno de compradores. La escena turística de la isla volvió a la normalidad, incluida la animada playa de Junkanoo.