Festival taoísta de los espíritus en Singapur y Malasia
El Hungry Ghost Festival celebra la creencia taoísta en la vida futura. Las comunidades chinas en Malasia y Singapur creen que las puertas del Infierno se abren en el séptimo mes lunar, liberando a los espíritus de los muertos para vagar en el mundo de los vivos.
Los vivos, a su vez, deben hacer ofrendas de comida y dinero de oración quemada a las almas de los muertos para apaciguarlos.
Los fantasmas en cuestión inspiran compasión y miedo.
A los espíritus que deambulan por la tierra durante este tiempo se les ha denegado el acceso al cielo por alguna razón, o no tienen descendientes en la tierra para hacer ofrendas en su nombre.
El primero buscará que cualquier ser vivo tome su lugar en el Infierno. Los últimos son privados de hambre durante su temporada de un año en el Infierno, y buscan sustento durante su licencia terrenal.
Los espíritus de antepasados muertos, aunque no tan necesitados como los fantasmas descritos anteriormente, también son celebrados por sus descendientes vivos durante este tiempo.
Celebrando el Hungry Ghost Festival
A lo largo de Singapur (particularmente en Chinatown ) y en enclaves chinos en Malasia ( Penang y el Chinatown de Melaka, entre ellos), los chinos hacen todo lo posible para alimentar y entretener a los fantasmas vagabundos. Las festividades alcanzan su apogeo durante "Ghost Day", el día 15 del "mes fantasma": ese es el mejor momento para ir por la ciudad y ver que ocurra lo siguiente:
Entretenimiento público. Se crean escenarios de canciones conocidos como getai , y ópera china ( phor thor ) y espectáculos de marionetas para los vivos y los muertos.
Los espectadores dejan la primera fila vacía para acomodar a los espíritus. (Se considera mala forma sentarse en la primera fila, así que ten cuidado).
Entretenimientos más modernos como concursos de karaoke y baile también se llevan a cabo en estas etapas, presumiblemente para los espíritus de los fallecidos más recientemente.
En Singapur , encontrará las actuaciones de getai más concurridas de Chinatown, Joo Chiat y Ang Mo Kio.
Se puede llegar fácilmente a cada una de estas estaciones por MRT , a través de estaciones homónimas para Chinatown y Ang Mo Kio, y vía la estación Paya Lebar para Joo Chiat.
En Penang , la ópera china y los espectáculos de marionetas se llevan a cabo en tres idiomas diferentes: Hokkien, Teochew y cantonés, y se escenifican principalmente en la zona de George Town .
Ardiente dinero del infierno. Para saciar a sus parientes muertos, los chinos ofrecerán comidas y quemarán palos de joss, "dinero del infierno" (fajos de billetes falsos) y varias versiones en papel de artículos terrenales como televisores, automóviles y muebles.
Los chinos, que creen que los antepasados pueden ayudarlos a ellos y a sus negocios más allá de la tumba, lo hacen para garantizar bendiciones y protección continuas desde más allá.
Ofertas de comida en público. Las ofrendas de comida también se dejan a lo largo de los bordes de las carreteras y las esquinas de las calles, y fuera de las casas. Este último teóricamente evita que los fantasmas hambrientos entren a las residencias, después de todo, con comida esperando afuera de la puerta, ¿quién necesita entrar?
Visite los templos taoístas locales y los mercados húmedos para ver las exhibiciones más espectaculares de las ofrendas de comida para Hungry Ghost. Estas pantallas generalmente son supervisadas por una efigie del Líder de los Fantasmas Hambrientos, el Taai Si Wong , quien obtiene los primeros dibs sobre la comida en la mesa y mantiene a los fantasmas menores en fila, evitando que hagan demasiadas travesuras durante su tiempo en la Tierra. .
Penang cuenta con el Taai Si Wong más grande de Malasia, que se establece todos los años en Market Street en Bukit Mertajam.
Estos lugares son generalmente asuntos fragantes, ya que el aire estará cargado con el olor de los palos de incienso ardiendo. Grandes palos de joss "dragón" se ciernen sobre los palos más pequeños, como postes de cerca en la hierba alta. Los gigantescos palos de joss suelen ser colocados por hombres de negocios, que buscan el favor de los espíritus para que sus negocios lo hagan mejor.
En el trigésimo día de la séptima luna, los fantasmas encuentran su camino de regreso al Infierno, y las puertas del Inframundo están cerradas. Para ver a los fantasmas, las ofrendas de papel y otros bienes se incineran en una hoguera gigante. La efigie de Taai Si Wong se quema junto con el resto de los productos para enviarlo de regreso al Infierno.
Cuando se celebra el mes fantasma
El séptimo mes del calendario lunar chino es una fiesta movible relativa al calendario gregoriano.
Los meses fantasmas (y sus respectivos días de fantasmas) para los próximos años tienen lugar en las siguientes fechas gregorianas:
2018: Ghost Month del 11 de agosto al 9 de septiembre; Día del fantasma 25 de agosto
2019: Ghost Month, del 1 al 29 de agosto; Ghost Day 15 de agosto
2020: Ghost Month del 19 de agosto al 16 de septiembre; Ghost Day 2 de septiembre
2021: Ghost Month del 11 de agosto al 9 de septiembre; Día del fantasma 25 de agosto
Tradiciones de fantasmas hambrientos
El mes de Hungry Ghost Festival es, en general, un mal momento para hacer cualquier cosa . Muchos hitos importantes se evitan en este momento, ya que las personas creen que es simplemente mala suerte.
Los creyentes chinos evitan viajar o realizar ceremonias significativas durante todo el festival. Los empresarios evitan viajar en aviones, comprar propiedades o cerrar negocios en Hungry Ghost Festival.
Mudarse a la casa o casarse son desaprobados durante este tiempo: se cree que los fantasmas arruinarán los planes de uno durante el festival, por lo que su casa o su matrimonio podrían verse en peligro en este momento.
La natación también es una perspectiva aterradora: a los niños se les dice que los fantasmas hambrientos los arrastrarán, por lo que tendrán un alma para tomar su lugar en el infierno.